进口游戏版号的申请流程比国产游戏多出关键的著作权合同备案环节。第一步，境内运营主体与境外著作权人签订独占授权合同，授权范围必须明确写清“中国大陆地区独家授权”，授权期限建议3至5年以上。第二步，持授权合同到国家版权局办理著作权合同登记备案，取得《著作权合同登记批复》。该批复是进口版号申报的核心前置文件，通常7个工作日可办结，但合同翻译和公证周期可能需要更长时间。第三步，寻找持有《网络出版服务许可证》且经营范围包含进口游戏类别的出版单位，签订出版合同。第四步，出版单位向省级新闻出版行政部门报送初审材料，包括出版境外著作权人授权互联网游戏作品申请书、游戏中文脚本、游戏屏蔽词库、彩色游戏截图、防沉迷系统说明、出版社审读报告等。
第五步，省级初审通过后上报国家新闻出版署，由专家团队进行内容审查。第六步，内容审查通过后，国家新闻出版署核发电子版号证书，出版单位下载后交付运营企业。整个进口版号审批周期通常需要9到12个月，比国产游戏长3到5个月。2025年以来进口版号实现了月度常态化发放，全年共95款获批，反映了审批效率的稳步提升。审批逻辑盯的是国内申报主体，而非境外研发方本身。材料清单中明确要求提交境内申报单位的资质文件，境外研发公司的资质证明一般不强制前置提交，但在涉及敏感题材或版权链模糊时可能被要求补交。
